“物聯網”(IoT)正成為越來越多的職場內外話題。這個概念不僅有可能影響我們的生活方式，也有可能影響我們的工作方式。那么，到底什么是“物聯網”呢?如果有的話，它會給你帶來什么影響呢?“物聯網”有很多復雜的東西，但我想堅持最基本的東西。許多技術和政策相關的對話正在進行，但許多人仍在試圖理解這些對話到底是關于什么的基礎。

讓我們從了解一些事情開始，寬帶互聯網變得更加普及，連接成本正在下降，越來越多的設備被制造出具有Wi-Fi功能和內置傳感器，技術成本正在下降，智能手機的普及率正在飆升。所有這些都為物聯網制造了一場“完美風暴”。

那么什么是物聯網呢?

簡單地說，這是一個基本的概念，即通過一個開關將任何設備連接到互聯網(和/或彼此)。這包括手機、咖啡機、洗衣機、耳機、燈具、可穿戴設備以及你能想到的幾乎任何東西。這也適用于機器的部件，例如飛機的噴氣發動機或石油鉆機的鉆機。正如我提到的，如果它有一個開關，那么它就有可能成為物聯網的一部分。分析公司高德納(Gartner)表示，到2020年，全球將有超過260億臺聯網設備……這是一個非常多的連接(有些人甚至估計這個數字要高得多，超過1000億)。物聯網是連接“物”(也包括人)的巨大網絡。這種關系是人與人、人與物、物與物之間的關系。

這對你有什么影響?

未來的新規則將是:“任何可以連接的東西，都將被連接。”但究竟為什么要讓這么多相連的設備相互通信呢?有很多例子可以說明它可能是什么樣子的或者它的潛在價值是什么。例如，你正在去開會的路上;你的車可能會查看你的日歷，并且已經知道該走哪條路。如果交通擁堵，你的車可能會給對方發短信，告訴他們你將會遲到。如果你的鬧鐘在早上6點把你叫醒，然后通知咖啡機開始為你煮咖啡呢?如果你的辦公設備知道什么時候供應不足，然后自動重新訂購，會怎么樣呢?如果你在工作場所使用的可穿戴設備可以告訴你何時何地你最活躍和高效，并將這些信息與你在工作時使用的其他設備共享，那會怎么樣?

在更廣泛的范圍內，物聯網可以應用于交通網絡等領域:“智能城市”，它可以幫助我們減少浪費，提高能源使用等領域的效率;這有助于我們理解和改善我們的工作和生活方式。看看下面的圖像，看看類似的東西可以看起來像什么。